|
Pierwsze latarki
wykorzystujące diody LED jako źródło światła pojawiły się na rynku już kilka lat
temu, były to jednak głównie małe, bardzo słabe latarki sprzedawane jako breloczki do
kluczy. Minęło kilka lat... i wraz z postępem technologicznym wszystko się zmieniło.
Przedstawione tutaj cztery latarki LED stanowią najnowsze, bardzo udane konstrukcje w
swojej klasie, i nastawione są głównie na zapewnienie długiego czasu świecenia. Ale
jakie zalety przedstawiają diody LED? Przede wszystkim niezawodność, odporność na
uszkodzenia mechaniczne i długą żywotność diody, a także długi czas świecenia na
jednym komplecie baterii. Żywotność dobrej żarówki halogenowej w latarce kieszonkowej
wynosi zwykle około 20 godzin świecenia, po czym następuje przepalenie. Dioda LED może
pracować około stu tysięcy (!) godzin i przepalenie jej nie grozi. Klasyczna latarka
żarowa na dwie baterie AA świeci około 3-4 godzin. Latarka LED o podobnej jasności
może świecić nawet dobę, a latarki o jasności nieco mniejszej nawet ponad 40 godzin.
Te zalety powodują, iż latarki LED stają się coraz popularniejszą alternatywą dla
klasycznych latarek, szczególnie uwzględniając ich coraz niższe ceny, niskie koszty
eksploatacji oraz stosowanie coraz jaśniejszych diod. Prezentowane tutaj latarki to:
niewielka, lecz jasna Arc-AAA, długo świecąca CMG Infinity, bliźniacza CMG Infinity
Ultra, a także jedna z najnowszych na świecie konstrukcji - Inova X5
"Tactical". Korpusy tych latarek wykonane są techniką frezowania z bloku
hartowanego stopu lotniczego 6061-T6 na bazie aluminium. Materiał ten zapewnia im w
zasadzie mechaniczną niezniszczalność przy normalnym użytkowaniu. Dość powiedzieć,
że latarki te wytrzymują przejechanie po nich dużym samochodem terenowym czy upadek na
ziemię z wysokości kilku metrów. Opisywane latarki są wodo- i pyłoszczelne, więc nie
straszne im najgorsze terenowe warunki. Oczywiście każda z nich posiada swoje własne,
unikalne cechy wyróżniające ją spośród innych.
|
|
CMG Infinity. Jest to relatywnie niedroga latarka,
zasilana jedna baterią AA, czyli łatwo dostępną w każdym miejscu na świecie. Latarka
ma czarny lub niebieski korpus i może być wyposażona w diodę białą (ogólnego użytku,
dobrze oddaje kolory), czerwoną (doskonałą do nawigacji w terenie, gdyż nie zmienia
przystosowania oczu do mroku) lub turkusową (podkreśla krawędzie i drobne przedmioty,
dobra np. dla wędkarzy). Włączanie latarki następuje poprzez przekręcenie głowicy z
diodą LED, co ułatwione jest moletowaniem na korpusie i na głowicy. Latarka ma
wystarczającą jasność do oświetlenia najbliższego otoczenia w promieniu kilku metrów,
oświetlenia wnętrza samochodu, jachtu, namiotu, czy przyświecenia przy zmianie koła w
samochodzie. Dużą zaletą tej latarki jest bardzo długi czas świecenia z jednej
baterii wynoszący ponad 41 godzin. Po tym czasie latarka nadal świeci, ale już
zdecydowanie mniej intensywnie. Tak małe zużycie energii pozwala stosować tą latarkę
np. jako stałe oświetlenie wnętrza namiotu po podwieszeniu jej nad głową. Do latarki
dołączona jest linka na szyję (fosforyzująca w ciemności) oraz klips, pozwalający
nosić latarkę wygodnie w kieszeni, a także przyczepić ją do daszka w czapce, co daje
wolne ręce i oświetlenie miejsca pracy - świetne rozwiązanie choćby dla wędkarza.
Miejsce wyfrezowane na baterie jest minimalnie szersze niż klasyczna alkaliczna bateria
AA. Na pierwszy rzut oka wygląda to na wadę (w stanie wyłączonym może lekko
grzechotać bateria), ale zrobiono to z takim zamiarem, aby do latarki pasowała KAŻDA
bateria tego typu, niezależnie czy wyprodukowana w Polsce, w USA czy gdzieś w Rosji za
Uralem. Jeżeli bateria lekko grzechoce wewnątrz - nic prostszego, wystarczy owinąć ją
kawałkiem papieru. CMG Infinity najlepiej mieć zawsze w samochodzie czy w plecaku. Jest
mała, lekka a dwie doby ciągłego światła to bardzo duży zapas.
CMG Infinity Ultra. Jest to nowsza, nieco droższa
odmiana latarki CMG Infinity i mechanicznie niczym się od poprzedniej nie różni.
Zmieniono natomiast diodę i elektronikę nią sterującą. Wersja "Ultra" jest
około trzy razy silniejsza niż poprzednia latarka i ma nieco bardziej skupione
światło. Pozwala to oświetlić nie tylko bezpośrednie otoczenie, ale nawet większe
pomieszczenie, w którym się znajdujemy, czy drogę na dystansie dużo większym niż
mogłaby to zrobić standardowa CMG Infinity. Zwiększenie jasności pociągnęło za
sobą zwiększenie poboru energii, lecz wynik nadal jest imponujący - ponad 25 godzin
ciągłego świecenia! Dostępna jest tylko z jasną białą diodą i zielonym,
metalicznym korpusem. |
|
Arc-AAA. Firma Arc Flashlight to pionier nowych
rozwiązań w latarkach LED. Arc-AAA jest doskonałym przykładem możliwości, jakie
niesie ze sobą współczesna technologia. Rozmiary latarki są tylko nieco większe niż
bateria AAA, która zasila tą samą, co w CMG Infinity Ultra, bardzo jasną diodę LED
firmy Nichia. Wersja Arc-AAA-LE (Limited Edition) ma diodę jeszcze nieco jaśniejszą
niż wersja standardowa. Układ latarki jest dokładnie taki sam, jak przed chwilą
opisywanych latarek firmy CMG. Cały korpus Arc-AAA jest moletowany dla zapewnienia jak
najpewniejszego chwytu, nawet w mokrej czy spoconej ręce. Moletowana jest także głowica
z diodą. Standardowa wersja pokryta jest czarną oksydą, natomiast wersja LE pokrywana
jest warstwą ochronną na bazie tytanu, co całkowicie zabezpiecza ją przed zadrapaniem
np. o klucze w kieszeni. Latarka ta, jako jedyna z opisywanych, ma polerowane zwierciadło
wokół diody, które powoduje, że wyjściowy strumień światła jest dużo lepiej
skupiony niż w latarkach CMG. Dodatkowo światło "nie ucieka" na boki i nie
razi podczas świecenia osób postronnych. Ciekawym rozwiązaniem zastosowanym w tej
latarce jest specjalny elektroniczny układ sterowania mocą wyjściową latarki. Przez
pierwsze około 15 godzin Arc-AAA świeci z pełną mocą jak inne latarki LED. Natomiast
w momencie, gdy moc spada poniżej poziomu jasnego świecenia latarka ta przechodzi w tryb
"moon light" i świeci przez kolejne kilkanaście godzin ze stałą mocą około
20% mocy maksymalnej. Ma to trzy zalety - a) skokowa zmiana mocy informuje, że należy
postarać się o nową baterię, b) latarka jeszcze przez długi czas zapewnia światło
wystarczające do oświetlenia najbliższego otoczenia, c) latarka może służyć jako
źródło światła jeszcze kilka dni np. w przypadku braku możliwości zakupienia
baterii. Te zalety oraz małe wymiary, pozwalają zarekomendować Arc-AAA jako
codziennego, a w zasadzie conocnego, kompana trzymanego w kieszeni, przy kluczach czy w
portfelu. Jest to też doskonałe uzupełnienie podstawowej latarki przy kilkudniowych
wyprawach do lasu, w góry czy do jaskiń. Aż trudno uwierzyć, że tak małą latarka
potrafi przez kilkanaście godzin oświetlić drogę, pokój, jacht czy namiot. Zawieszona
na cienkiej lince na szyi jest moim obowiązkowym wyposażeniem na wszelki wyjazdy w
teren. Jedyną wadą tej latarki jest cena - sporo wyższa niż CMG Infinity Ultra...
sugerowana przez producenta cena wynosi $38 za wersję standardową oraz $50 za Limited
Edition.
|
|
Inova X5 Tactical. Ta latarka to zupełnie nowa jakość.
Wreszcie doczekano się latarki łączącej długi czas pracy, wygodę obsługi i
jasność przewyższającą większość klasycznych, kieszonkowych latarek. Źródłem
światła w X5 jest pięć bardzo jasnych diod LED umieszczonych w stalowej osłonie.
Efektem tego rozwiązania jest jasny, dość dobrze skupiony jak na latarkę LED strumień
światła pozwalający oświetlić duże pomieszczenie czy drogę na dystansie około
25-30 metrów. Widać to doskonale na zdjęciu obok, gdzie X5 daje światło o klasę
lepiej skupione i duuużo jaśniejsze niż pozostałe latarki (jednodiodowe). Świetnie
spisuje się też jako oświetlenie biwaku (po zawieszeniu na gałęzi). Światło jest
tak jasne, że zaświecenie bezpośrednio w oczy powoduje chwilowe oślepnięcie, więc
nie polecam tego robić nawet dla testu. Korpus latarki ma na obwodzie dziesięć
podłużnych wgłębień poprawiających pewność chwytu i zwiększających wygodę
trzymania latarki. Zasilanie to dwie baterie litowe
(dostarczane w komplecie), które starczają na 24h ciągłego, bardzo jasnego świecenia.
Stosowane baterie CR123A mają żywotność 10 lat i są niewrażliwe na zmiany
temperatury (latarka świeci tak samo dobrze latem w upale jak też zimą przy -25
stopniach), co jest nie do osiągnięcia nawet w najlepszych bateriach alkalicznych.
CR123A można kupić w każdym supermarkecie, sklepie foto czy na stacji benzynowej. Takie
same baterie zasilają też latarki SureFire, więc Inova X5 jest świetnym uzupełnieniem
silnych, lecz energochłonnych latarek, jak choćby Executive-2 czy Centurion-2. Eliminuje
to potrzebę noszenia kilku typów zapasowych baterii, a także pozwala "dopalać"
baterie, które nie świecą już na żarnikach SureFire, ale wystarczają jeszcze do
kilkugodzinnego świecenia X5 na pełnej mocy! Ja robię dokładnie w ten sposób - do X5
wkładam baterie po wstępnym wypaleniu ich w Centuronie-2. Do sterowania światłem
latarki służy trójfunkcyjny przełącznik znajdujący się na tyle korpusu. Ma on trzy
położenia robocze: światło stałe, położenie gotowości oraz zabezpieczenie
transportowe. Przekręcenie przełącznika do końca w prawo daje stały snop światła -
bez konieczności trzymania wciśniętego przycisku na tyle latarki. Przekręcenie
przełącznika o pół obrotu w lewo (położenie środkowe Stand-By) pozwala
korzystać z przycisku umieszczonego na samym końcu korpusu. Przyciśnięcie go powoduje
oczywiście zapalenie się latarki. Przycisk wykonano z gumy i jest wciskany kciukiem przy
naturalnym ułożeniu latarki w dłoni. Ten tryb pozwala zarówno oświetlać drogę czy
okolicę krótkimi impulsami światła (co bardzo oszczędza baterie) ale pozwala też na
komunikację alfabetem Morse'a. Przekręcenie o kolejne pół obrotu w lewo powoduje
permanentne odcięcie włącznika, co przydaje się głównie podczas transportu latarki
np. w plecaku. Zakręcany przycisk wielofunkcyjny jest dodatkowo moletowany i posiada otwór
do przeciągnięcia linki zabezpieczającej. Przełącznik jest oczywiście wodoszczelny,
podobnie jak cała latarka. Całość wykonana jest idealnie i bez najmniejszych zarzutów.
Precyzja wykonania idzie tu w parze z bardzo zgrabnym i przemyślanym projektem. Latarka
X5 dostępna w dwóch wersjach wykończeń anodyzowanych: Titanium oraz Stealth-Black. Uzupełnieniem jest bardzo
zgrabna, czarna pochewka do noszenia na pasku dostarczana przez producenta razem z
latarką. Aktualnie jest to jedna z najlepszych latarek LED, jakie w ogóle są dostępne
na rynku. Jasna, wytrzymała, z długim czasem świecenia i bardzo ergonomicznie
zaprojektowana z pewnością jest warta swej ceny.
tekst
i zdjęcia: Piter
(poszerzona wersja artykułu ukaże się w magazynie
"Broń - Amunicja", nr
2/2002) |